Gripe aviar

Hoy mi madre ha puesto el grito en el cielo porque tenía pavo para comer. Claro, como en Gran Bretaña están a vueltas con la gripe del pollo...
Para que todos conozcáis de qué va esta gripe y si es tan peligrosa, he echado mano de mis apuntes de Virología.

La gripe está producida por el género Influenzavirus, cuyo material genético es ARN segmentado de cadena simple y polaridad negativa (clase 5, así es como se clasifican los virus).
Este virus codifica en su ARN dos proteínas: HA hemaglutinina y NA neuraminidasa, mediante las que se mide la virulencia.
Los receptores de la membrana celular animal son ácidos siálicos unidos a galactosas, y se reconocen en función del tipo de unión que hay entre este ácido y el glúcido: alfa-2,3 en aves y alfa-2,6 en humanos.
HA es la proteína que se une al ácido siálico y NA es la proteína que regula las uniones productivas (que realmente sea el ácido y que el enlace sea correcto).

Existen varios tipos de HA y NA, de ahí que aunque nos vacunemos de la gripe la podamos coger ese mismo año.
Los humanos somos sensibles a las combinaciones de tipos H1/H2/H3 y N1/N2/N8.
Las vacunas más habituales contienen muestras atenuadas de los virus H1N1 y H3N2:
· A/USSR
· A/New Caledonia
· B/Shangai

Las aves presentan dos tipos de gripes: la avirulenta (típico resfriado) y la virulenta (la temida H5N1, que ataca a todos los órganos).
Como ya hemos dicho antes, aves y humanos no comparten la unión ácido siálico-galactosa, pero los cerdos presentan ambos tipos. Luego para un salto hacia humanos primero se necesitaría una doble mutación en los cerdos.
Si el salto se produce se necesitaría entonces cumplir estos cuatro puntos para llegar a la pandemia:
· Replicación en humanos (varias mutaciones)
· Ausencia de inmunidad en la población (esta se cumple porque no contamos con vacunas ni nuestro cuerpo ha producido aún anticuerpos)
· Transmisión persona-persona (no hay casos constatados)
· Cepa hipervirulenta (se cumple, H5N1 es mortal en aves)

Luego para que el apocalipsis que los medios de comunicación nos transmiten se cumpla necesitamos estos cuatro puntos más un cambio de hospedador.
La pandemia es harto improbable. Los casos de personas que han muerto por gripe aviar se concentran en países del Tercer Mundo (unas 100 víctimas en el S XX), donde las gallinas campan a sus anchas por el salón de casa.
Lo que se necesita es educar a estos granjeros en el control sanitario.

Ya veis que la gripe aviar no es tan fiera como la pintan. Yo me preocuparía más del rebrote de tuberculosis que está experimentando Europa en los últimos años.

¡Liberad a mi panterita!

Todos vosotros conocéis a mi peluche "Nightwish". Bien, este finde disfrutaba ella de mi llegada a Salamanca y de todos los tomos de Sandman que le había traído cuando un enmascarado a caballo irrumpió en mi piso.
Se trataba del malvado Lord Haas, que me había jurado venganza porque insinué que el Madrid el próximo año bajaría a segunda. Ni corto ni perezoso saltó a tierra (ondeando su capa con estilo) y me arrebató Sandman y "Juego de Tronos". Posó después la mirada en mi pequeña, que se había escondido en un rincón, y esbozó una sonrisa que dejó al descubierto sus afilados dientes de depredador.
La última imagen que me queda de ella es su negra cabecita dentro de una mochila-saco que la engulló completamente.

Lord Haas ahora lo llama Adolf, porque dice que es muy graciosa la imagen de un dictador en el cuerpo de un "pantera negra" (gracioso para él que no sufre la pérdida).
"Nightwish" tiene un cacao mental con esto de los nombres, porque es muy jovencita y aún no tiene definida su identidad sexual. Así que desde aquí os animo a que votéis cuál os parece el mejor nombre para ella, Adolf o Nightwish (si sale Nightwish, volverá al hogar y recibiréis gratuitamente y sin compromiso una ración de mis empanadillas con extra de relleno.

Las votaciones se cierran el 22 de febrero. Así conoceremos a la vez quién es nuestro nuevo rector y en casa de quién se queda la niña.